ছবি 1 এর মধ্যে 2
সাউন্ড ব্লাস্টার সাউন্ড কার্ড সবসময় পিসিতে অডিও বিনোদনের পথ দেখায়। EAX-এর মতো উদ্ভাবনগুলি এত জনপ্রিয় প্রমাণিত হয়েছে - এবং ভালভাবে বিপণন করা হয়েছে - যে তারা দ্রুত স্বীকৃত মান হয়ে উঠেছে, প্রতিদ্বন্দ্বী সাউন্ড কার্ড ডিজাইনারদের হয় ক্রিয়েটিভের নেতৃত্ব অনুসরণ করতে, তাদের দাম কমাতে বা (আরও প্রায়ই) হাল ছেড়ে দেয়।
যেমন, আধুনিক মাদারবোর্ডে নির্মিত সাউন্ড চিপগুলিকে বাদ দিয়ে এই সাম্প্রতিক সাউন্ড ব্লাস্টারের জন্য মূলধারার কোনো প্রতিযোগিতা নেই। এইগুলি চারপাশের-সাউন্ড আউটপুট অফার করে এবং অনেকেই চিত্তাকর্ষক অডিও বিশ্বস্ততা প্রদান করতে উচ্চ-স্পেসিফিকেশন ডিজিটাল-টু-অ্যানালগ রূপান্তরকারী ব্যবহার করে। তাহলে কি এখনও একটি আধুনিক পিসিতে একটি ডেডিকেটেড সাউন্ড কার্ডের প্রয়োজন আছে এবং, যদি তাই হয়, তাহলে প্রায় £100 খরচ করা কি যথেষ্ট?
X-Fi XtremeMusic এর সাথে অডিজি সিরিজের অনেক মিল রয়েছে যা এটি প্রতিস্থাপন করে, তবে কিছু আশ্চর্যজনক পার্থক্য রয়েছে। হতাশাজনকভাবে, সফ্টওয়্যার বান্ডিলটি অদৃশ্য হয়ে গেছে; কোনো বান্ডিল গেম নেই এবং এখনও কোনো ডিভিডি প্লেব্যাক সফ্টওয়্যার অন্তর্ভুক্ত নেই, যদিও ড্রাইভার ডলবি ডিজিটাল এক্স এবং ডিটিএস ইএস সাউন্ডট্র্যাক ডিকোড করতে পারে 6.1 সার্উন্ড সাউন্ডের জন্য যে কোনো ডিভিডি প্লেব্যাক সফ্টওয়্যার ব্যবহার করে যা একটি S/PDIF স্ট্রিম হিসাবে অডিও আউটপুট করতে পারে।
সকেটের সংগ্রহও কমে গেছে, আলাদা লাইন, মাইক এবং কোএক্সিয়াল S/PDIF ইনপুট এখন একটি বহুমুখী সকেটে একত্রিত হয়েছে। ফায়ারওয়্যার পোর্টটিও অদৃশ্য হয়ে গেছে। পরিবর্তে, এখানে একটি মালিকানাধীন সংযোগকারী রয়েছে যা X-Fi I/O কনসোল সংযুক্ত করতে ব্যবহৃত হয় – এক্স-ফাই এলিট প্রো প্যাকেজের সাথে আসা বিভিন্ন অতিরিক্ত সংযোগ এবং নিয়ন্ত্রণ সহ একটি ব্রেকআউট বক্স (£235 inc VAT)। পূর্ববর্তী সাউন্ড ব্লাস্টার্সের মতো, একটি প্ল্যাটিনাম সংস্করণ (প্রায় £130 ইঙ্ক ভ্যাট) এছাড়াও অতিরিক্ত সংযোগের সাথে উপলব্ধ যা 5.25in ড্রাইভ বে-তে বসে। এছাড়াও একটি X-Fi Fatal1ty FPS (£155 inc VAT), যা প্ল্যাটিনাম সংস্করণের মতোই কিন্তু সামঞ্জস্যপূর্ণ গেমগুলিতে ব্যবহারের জন্য অডিও নমুনা সংরক্ষণ করার জন্য 64MB র্যাম সহ, যখন সেগুলি প্রদর্শিত হয়।
পিসিআই কার্ডে নিজেই একটি নতুন প্রসেসর রয়েছে যা ক্রিয়েটিভ দাবি করে যে এটি অডিজির চিপের চেয়ে 24 গুণ বেশি শক্তিশালী। এর বেশ কিছু প্রভাব রয়েছে। পূর্ববর্তী সাউন্ড ব্লাস্টার কার্ডগুলি অভ্যন্তরীণ এবং বাহ্যিক অডিও সংকেতগুলিকে সিঙ্ক্রোনাইজ করার জন্য নমুনা হার রূপান্তর (SRC) এর উপর তাদের নির্ভরতার জন্য সমালোচিত হয়েছিল – একটি প্রক্রিয়া যা কার্ডের অন্যথায় কোয়ান্টাইজেশন ত্রুটিগুলি প্রবর্তন করে দুর্দান্ত অডিও বিশ্বস্ততা হ্রাস করেছিল। X-Fi এখনও একই উদ্দেশ্যে SRC ব্যবহার করে, তবে এর প্রায় 70 শতাংশ প্রক্রিয়াকরণ ক্ষমতা উচ্চ-মানের SRC অ্যালগরিদম কার্যকর করার জন্য নিবেদিত। ক্রিয়েটিভ দাবি করে যে এর SRC -135dB-এর মোট সুরেলা বিকৃতি সহ 44.1kHz সংকেতকে 48kHz-এ রূপান্তর করতে পারে। বাস্তবে, এর মানে হল SRC সম্পূর্ণ স্বচ্ছ।
অডিজি 2 পিসিতে ডিভিডি-অডিও প্লেব্যাক চালু করেছে। ফরম্যাটটি 24-বিট, 96kHz-এ 5.1 চারপাশের সাউন্ড অফার করে - CD-এর স্টেরিও 44.1kHz, 16-বিট অডিও (বা ডলবি ডিজিটালের 20-বিট, ক্ষতিকর কম্প্রেশন সহ 48kHz অডিও) থেকে একটি উল্লেখযোগ্য ধাপ। যাইহোক, ডিভিডি-অডিও ফরম্যাট এখনও তেমন প্রভাব ফেলেনি - শ্রোতারা সিডি এবং এমনকি MP3 এর মতো সংকুচিত ফরম্যাটগুলির সাথে কন্টেন্ট বলে মনে হয়। অতএব, এই সময়ে ক্রিয়েটিভ বিদ্যমান ফরম্যাটের প্লেব্যাক গুণমান উন্নত করার চেষ্টা করেছে। CMSS 3D স্টেরিও সোর্সগুলিকে চারপাশের শব্দে পরিণত করে, হয় হেডফোন বা স্টেরিও স্পিকারের উপর ভার্চুয়াল সার্উন্ড ইফেক্ট হিসাবে, বা চারপাশের স্পিকারের উপর সত্যিকারের আপমিক্স হিসাবে। হেডফোন বা স্টেরিও স্পিকারগুলিতে চারপাশের গেমিংয়ের প্রভাব দেওয়ার জন্য একই কৌশলগুলি নিযুক্ত করা হয়। এটি একটি নতুন ধারণা নয়, তবে উন্নত অ্যালগরিদমগুলি কিছু চিত্তাকর্ষক ফলাফল দেয়। যাইহোক, এই প্রক্রিয়াকরণের দ্বারা স্বচ্ছতার সাথে কিছুটা আপোস করা হয়েছে, এবং বিশুদ্ধতাবাদীরা অবশ্যম্ভাবীভাবে ধারণাটিকে একটি স্পর্শ অরুচিকর মনে করবেন।